Říká se jim látky vzbuzující mimořádné obavy neboli substances of very high concern (SVHC). Jinými slovy jde o chemické látky nebo skupiny látek, které mohou mít nežádoucí účinky na lidské zdraví nebo životní prostředí.
Často se jedná se o látky karcinogenní (rakovinotvorné), mutagenní (mohou způsobit genetickou poruchu nebo mutace zárodečných buněk), narušující hormonální systém, plodnost (způsobují sexuální dysfunkci, snižují plodnost a/nebo vedou k vývojové toxicitě u potomků), jsou alergenní, těžko rozložitelné, hromadící se v organismech a vážně nebo nevratně ohrožující životní prostředí. Látky jsou postupně zapisovány na tzv. kandidátskou listinu a předpokládá se omezení její výroby, používání nebo uvádění na trh a nahrazení bezpečnějšími alternativami.